भारतीय सिनेमा की अग्रणी नायिका देविका रानी

देविका रानी का शुमार भारतीय सिनेमा की अग्रणी व महान नायिकाओं के तौर पर होता है। देविका रानी ने बीस के दशक में रिलीज एक द्विभाषी फिल्म से सिनेमा का रूख किया था। उसे उस समय के जाने माने निर्माता हिमांशु राय ने एक विदेशी कंपनी  के साथ मिलकर बनाया था।

देविका रानी और हिमांशु राय की अनूठी मुलाकात

उस समय देविका लंदन में कला की शिक्षा ले रही थीं। देविका की हिमांशु से पहली मुलाकात वहीं हुई। देविका का  रुझान देखते हुए हिमांशु ने उन्हें फिल्मों में काम करने का न्योता दिया। देविका ने उस फिल्म में मंच सज्जा की, किंतु उनके नाम को फिल्म निर्माण के नामों की सूची में स्थान नहीं मिला। इसके बाद दोनों एक साथ जर्मनी में एक तकनीकी प्रशिक्षण लेने गए। उस दौरान देविकां ने अभिनय-वेशभूषा-मेकअप आदि को मन लगा कर सीखा।

 देविका-हिमांशु में बेहतरीन तालमेल हुआ करता था। दोनों ने फिल्म निर्माण को समर्पित एक टीम बनाई। जिसके बाद ‘कर्म’ का निर्माण हुआ। देविका-हिमांशु ने इसमें लीड भूमिकाएं अदा की थी। फिल्म को समकालीन आलोचकों ने काफी महत्त्व दिया। ब्रिटेन के समाचार पत्रों में उसकी बेहतरीन समीक्षाएं लिखी गईं। फिल्म की कामयाबी ने दोनों को आपसी रिश्ते मजबूत करने का बेहतरीन अवसर दिया। इस समझ से दोनों का विवाह एक बेहतरीन निर्णय रहा। स्वदेश वापसी के उपरांत इस जोडी ने ‘बॉम्बे टॉकीज ’ की सफल स्थापना की। 

इस ख्वाब को शायद उन्होंने जर्मनी में देखा होगा। देविका इस फिल्म कंपनी का चेहरा बनीं, जबकि इसके  संचालन का कार्यभार हिमांशु राय के जिम्मे था। जिस किस्म से देविका की जिंदगी चल रही थी,उस प्रकाश में उनका सिनेमा में आना महज तकदीर का खेल कहा जा सकता है।

ब्रिटेन में कला व संगीत की शिक्षा लेने वाली युवती का फिल्मकार हिमांशु राय से मुलाकात होना संयोग था। हिमांशु को देविका की प्रतिभा को नवाजते हुए फिल्मों में काम करने का ऑफर दिया। दोनों ने एक साथ फिल्में की। पहली फिल्म ‘कर्म’ रिलीज हो जाने बाद वो स्वदेश चले आए थे।

मुंबई के बॉम्बे टॉकीज के इतिहास की अनुसनी कहानी

मुंबई के नाना चौक पर बांबे टाकीज के इतिहास को आप आज भी तलाश सकते हैं । जहां कभी विशाल स्टूडियो  प्रांगण हुआ करता था, अब वहां गगनचुंबी बहुमंजिला इमारतें खडी हैं। इसके मुहाने पर पुरानी-बेकार गाडियों का अंबार एक गराज की शक्ल अख्तियार कर चुका है। एक नायिका के रूप में देविका रानी का नाम हांलाकि कभी बहुत मशहुर हुआ करता था, फिर भी उस समय के निशान आज नहीं मिलते। मैं जानता हूं कि किसी ने उन्हें  भूलने नहीं दिया, लेकिन वो फिर भी यादों के कारवां से बाहर रहीं।

एक कडवा घूंट जिसे बीते जमाने के कलाकारों को ना चाहते हुए पीना पडा है। भूले-बिसरे लोगों के नाम किसी पुरस्कारों के माध्यम से मिला करते हैं। देविका रानी का किस्सा इससे जुदा नहीं था। सिनेमा के बदलते तेवर ने उन्हें इससे अलग होने को बाध्य किया था। भारतीय सिनेमा की प्रथम नायिकाओं में शुमार देविका के सन्यास को पदमश्री व दादासाहेब फाल्के पुरस्कारों ने कुछ समय के लिए जरूर तोडा,लेकिन वे सिनेमा की दुनिया में महज़  हवा के झोंके थे। उनके योगदान को हम मुडकर देखें तो सिनेमा को एक कला का सम्मान अता करने को भुलाया नहीं जा सकता।

फिल्मों को एलिट लोगों में लोकप्रिय बनाने की महान क्षमता भी उनमें थी। भारतीय सिनेमा के पुराने चलन में बदलाव इस मायने में भी आया कि देविका के बाद सम्मानित परिवारों की लडकियां भी फिल्मों में आने लगीं। रविन्द्रनाथ ठाकुर की करीबी रिश्तेदार व भारत के प्रथम सर्जन जनरल की बेटी का फिल्मों में आना क्रांतिकारी था। एक तरह से उन्होंने एक अछूती दुनिया को अपनाया था।

बॉम्बे टॉकीज की प्रसिद्ध ‘अछूत कन्या ‘ फिल्म की कहानी

बॉम्बे टॉकीज स्टूडियो  की पहली फिल्म के बाद देविका के सह-अभिनेता नजमुल हसन को बाहर होना पडा। बॉम्बे टॉकीज की अगली महत्वाकांक्षी फिल्म ‘अछूत कन्या’ के लिए उपयुक्त अभिनेता की तलाश अशोक कुमार पर जाकर ठहरी। सामाजिक असमानता-जातिवाद-प्रेम तत्वों को समेटे यह फिल्म भारतीय सिनेमा में गुणवत्ता की मिसाल थी। ऊंचे जाति के युवा की दलित युवती से प्रेम की कहानी थी। उस जमाने में इस किस्म की फिल्में बिलकुल नहीं बनती थी।

सामाजिक विसंगतियों के ऊपर गंभीर व आवश्यक विमर्श शुरु हो गया था। कहा जा सकता है कि यह फिल्म अपने समय से आगे थी। सिनेमा के सफर में मील का पत्थर थी। भारतीय नारी की स्थिति को दर्शाने वाली फिल्मों का सफर देविका ने जारी रखा। इस दरम्यान जीवन प्रभात, निर्मला-दुर्गा का निर्माण हुआ।

बॉम्बे टॉकीज को शोहरत की बुलंदियों तक लाने के लिए ‘अछूत कन्या’ की सराहना करनी होगी। सामाजिक विसंगतियों पर चोट करनी वाली यह फिल्म बरसों पुरानी होकर भी महत्वपूर्ण है। फिल्म को सरस्वती देवी के गानों से भी ख्याति मिली। परंपरा के मुताबिक देविका-अशोक कुमार ने गीतों को आवाज दी। दलित युवती की स्मृति में  स्थापित मंदिर का यहां साहसी प्रसंग आया था। फ्लैशबैक के माध्यम से उस लडकी की कहानी को बताया गया था।

जातिवाद और हमारे समाज की संकीर्ण मानसिकता पर प्रहार करती फिल्म

दलित किशोरी कस्तूरी  (देविका रानी) ब्राह्मण किशोर प्रताप (अशोक कुमार) जातिवादी पूर्वाग्रहों से दूर एक साथ गीत गाते रहते हैं।  शायद इसलिए भी क्योंकि प्रताप व कस्तुरी के पिता आपस में दोस्त थे। कस्तूरी के पिता दुखिया ने कभी मोहन (प्रताप के पिता) की जान बचाई थी। वे दोस्ती के ऊपर जातिगत मानसिकताओं को तिलांजली देकर जी रहे थे।

कस्तूरी -प्रताप में भी एक दूसरे को लेकर प्रेम का भाव है। लेकिन, क्या जातिगत पूर्वाग्रहों से ग्रसित समाज इस को स्वीकार करेगा? पूरे समाज में केवल दुखिया तथा मोहन को इन किशोरों की चिंता थी। लेकिन, उन्हें समाज का समर्थन नहीं मिलने वाला था।

 दलित युवती से बेटे की नजदीकियां मां को स्वीकार नहीं थीं। कस्तूरी के उदार माता-पिता जातिवादी भेदभाव से दुःखी होकर भी असहाय हैं। उधर प्रताप का रिश्ता अपनी ही जाति की मीरा से तय हो जाता है। प्रताप-कस्तूरी को धर्म के ठेकेदारों ने अलग करने की कसम खा रखी थी। इसी दरम्यान सख्त रूप से बीमार दुखिया को इलाज खातिर अपने घर लाने की गलती मोहन बाबू से हो गयी। क्या ऊंची जाति का कुनबा इसे सहन करेगा? मोहन बाबू को गाँव के ही लोगों द्वारा मारपीट कर उनके  घर में आग लगा दी जाती है।

भलमनसाहत वाले लोग दोनों को किसी तरह वहां से बचा लेते हैं। मामले की जांच के लिए पुलिस गांव पहुंचती है। क्या पुलिस दोषियों को सजा देगी? यह एक मुश्किल बात थी। प्रताप- मीरा का रिश्ता एक बेमेल परिणाम निकला। दूसरा कस्तूरी में संभावना तलाश रहा था। कस्तूरी का रिश्ता तय हो गया था।

क्या प्रताप, कस्तूरी व खुद को इस भंवर से निकाल सकेगा? वो कस्तूरी को अपने साथ गांव छोड देने का प्रस्ताव देता है। पीडा देखिए कि प्रताप व कस्तूरी जैसी प्रेम कहानियों का आगे सुखद समापन कहीं हो सकता है? वर्तमान कुर्बान हो गया। कस्तूरी का त्याग प्रताप में भी अपने वर्तमान  (मीरा) को अपना लेने का भाव डाल गया। क्या कस्तूरी-प्रताप का त्याग जातिगत विषमताओं को समाप्त कर सका? हमें इसके लिए स्वयं के आत्मविश्लेषण की जरूरत है।

एक चुम्बन के दृश्य के कारण विवादों में आई देविका रानी की पहली फिल्म

देविका रानी की फिल्म ‘कर्म’ की प्रशंसा में तब के एक नामी अखबार ने लिखा था कि फिल्म भारतीय सिनेमा की  परंपरा में मील का पत्थर होगी। भारतीय सिनेमा की क्षमताओं को समझने की दिशा में एक महत्वपूर्ण प्रयास था। एक चुंबन एवं उससे उपजे चिरकालिक विवाद के अलावा फिल्म में बहुत कुछ था। यह द्विभाषी प्रस्तुती अंग्रेजी व हिन्दी में रिलीज हुई थी। एक नायिका के तौर पर देविका की पहली फिल्म थी। हिमांशु राय ने कर्म के बाद अभिनय को छोड निर्माण में विशेषता बना ली थी। इस सिलसिले में हिमांशु राय की इस फिल्म को दुर्लभ भी कहा जा सकता है।

आज के ग्लोबल सिनेमा में जहां अंतर-सांस्कृतिक एवं अंतराष्ट्रीय पैमाने की फिल्में बन रही हैं, ऐसे वक्त में तीस के  दशक की ओर मुडकर देखना लाजिमी हो जाता है। हमारा बीता जमाना आज को चुनौती देता दिखाई देता है। शांति निकेतन व ब्रिटेन में तालीम हासिल करने वाले हिमांशु हमारे सिनेमा को विश्व स्तर पर ले जाने का नेक मकसद ले कर चल रहे थे। इसकी कामयाबी ‘कर्म’ में फलीभूत हुई। इस फिल्म निर्माण के ज्यादातर पहलू तकनीकी रूप से संपन्न विदेशी तकनीशियन देख रहे थे। इस फिल्म निर्माण में मेहनत के फल को आप बेहतरीन समीक्षाओं में देख सकते हैं।

समकालीन भारतीय परिवेश से प्रेरित होकर भी विश्व स्तर की अपील वाली एक फिल्म बनी थी। महलों व महाराजाओं में भारत की विलासिता झलक रही थी। राज पाठ की भव्यता के बीच एक प्रेम कहानी को आकार दिया गया। कर्म में आस्था को इसका मर्म रखा गया, एशियाई लोगों के लिए यह आकर्षण का बिंदु बना। हालांकि, हिमांशु अपने देश में फिल्म सफल होगी या नहीं इस बात को लेकर घबराए हुए थे।

देविका रानी की पहली फिल्म कर्म की कहानी

बॉम्बे में रिलीज होकर यह फिल्म दिल्ली व मद्रास में भी लगी। फिल्म को सकारात्मक अपनत्व मिला। फिर भी ब्रिटेन की तुलना में यह कम था। हमने फिल्म की कहानी को पसंद किया। यह दो राजशी घरानों के वारिसों के बीच उभरते प्यार की दास्तान थी। लंदन व भारत में फिल्मायी गयी इस फिल्म में भारतीय राजाओं व उनके भव्य महलों की छटा देखने को मिली थी। हमें भारतीय रेल व केंद्रीय प्रचार संस्था फिर राजशी राज्यों व उन पावन मंदिरों के संचालकों को धन्यवाद कहना चाहिए।

सीतापुर की राजकुमारी ( देविका रानी) व जयनगर के राजकुमार (हिमांशु राय) की प्रेम कहानी में धर्म-आस्था-आखेट का रोचक तत्व शामिल था। सांप-सपेरों की रुचिकर दुनिया को भी कहानी का हिस्सा बनाया गया। सांप के जहर से मृत्यु की रेखा पर पहुंचे राजकुमार को बचाने वाली राजकुमारी की कहानी। प्रेम व आस्था तथा जीवन की जीत में विश्वास बनाने वाली एक अनोखी दास्तान की कहानी।

देविका रानी का जीवन-परिचय

एक संपन्न बंगाली परिवार से ताल्लुक रखने वाली देविका का आज के विशाखापटनम से गहरा नाता था। वो इसी शहर के एक बंगाली परिवार से थीं। देविका का जन्म एम एन चौधरी व लीला जी के परिवार में हुआ था। स्कूल की पढाई पूरी होने बाद उन्होंने संगीत व रंगमंच की शिक्षा लेने ब्रिटेन के नामी रंगमंच एकेडमी ‘रंगमंच की रॉयल अकादमी’ एवं ‘संगीत की रॉयल अकादमी’ में दाखिला लिया। इसके बाद फिर आगे जाकर वास्तुकला व डिजाइनिंग की भी तालीम हासिल की।

इस दरम्यान उनकी मुलाकात पटकथा लेखक निरंजन पाल से हुई। निरंजन ने देविका के लिए बहुत सी फिल्मों की पटकथाएं लिखीं। बॉम्बे टॉकीज के इस महान स्वपन को निरंजन पाल व फिल्मकार फ्रांज ओस्टेन के योगदानों ने भी पूरा किया। हिमांशु-देविका की इस कंपनी ने हिन्दी सिनेमा को इन दोनों के अलावा अशोक कुमार-मधुबाला-दिलीप कुमार सरीखा कलाकार दिया।

देविका ने हिमांशु राय के निधन उपरांत बॉम्बे टॉकीज के मालिकाना हक  की लडाई को बडे हिम्मत से लडा। फिर भी फिल्मिस्तान के उदय को रोक नहीं सकीं। समय के साथ बॉम्बे टॉकीज का नाम इतिहास के पन्नों तक सिमट गया। यही वो वक्त था, जब पेंटर स्वेतलाव रोरिक उनकी  ज़िन्दगी  में आए। इसके बाद उनकी  सिनेमा से दूरी बनने लगी, क्योंकि शायद जीवन की प्राथमिकताएं बदल चुकी थीं। वो बंबई को छोड बेंगलोर आ गईं।