किशोरों की रक्षा के लिए बना पॉक्सो कानून कैसे उनके लिए ही मुसीबत बन गया है?

यौन संबंध में प्रवेश के लिए वैध सहमति देने की न्यूनतम आयु क्या होनी चाहिए? यह कब कहा जा सकता है कि एक महिला या पुरुष यौन संबंध में प्रवेश करने के लिए कानून की नजर में एक वैध सहमति देने में सक्षम है? POCSO एक्ट 2012 के दुरुपयोग को लेकर भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय द्वारा किए गए अवलोकन के मद्देनजर यह विषय भारत में फिर से चर्चा का विषय बन गया है।

बाल विवाह की कितनी भूमिका?

मुद्दे पर विचार करने से पहले, हमें बाल विवाह की उत्पत्ति पर ध्यान देना होगा। भारत में बाल विवाह एक सामाजिक परंपरा रही है, विशेषकर मध्यकालीन युग से। जब हमने अतीत में विभिन्न नेताओं या संतों की जीवनी पढ़ी, तो हमारे ध्यान में आया कि ऐसे कई नेताओं या संतों की शादी तब हुई जब वे केवल नाबालिग थे।

ऐसे ही उदाहरणों में से एक है मोहनदास करम चंद गांधी का विवाह। जब उनकी शादी कस्तूरबा गांधी से हुई थी, तब वे दोनों केवल नाबालिग थे। यहां तक कि रामकृष्ण परमहंस का भी बाल विवाह हुआ था। पिछले कुछ दशकों में बाल विवाह के कई ज्वलंत उदाहरण देखे गए। फूलन देवी के मामलों को कौन नहीं जानता है? जिनकी नाबालिग रहते हुए शादी हो गई थी।

जब कभी ऐसे मामले हुए, तो यह हमेशा एक नाबालिग के लिए को दर्दनाक अनुभव रहा। फूलन देवी भी ऐसे दर्दनाक अनुभव से गुजरी जब उसके पति ने यौन संबंध बनाने की कोशिश की। भारतीय निर्देशक शेखर कपूर ने विवादित मूवी बैंडिट क्वीन में फूलन देवी के जीवन के इस पहलू पर प्रकाश डाला है।

बाल विवाह का प्रचलन कैसे शुरू हुआ?

इस तरह की परंपराओं की उत्पत्ति विदेशी आक्रमणकारियों के हमले के समय से हुई है। जब भारत पर विदेशी आक्रमणकारियों ने हमला किया था, तो कई भारतीय महिलाओं का विवाह ऐसे आक्रमणकारियों के सैनिकों से हुआ था। इसी प्रकार भारतीयों को बार-बार आक्रमणकारियों से लड़ना पड़ा और भारतीय महिलाओं को बार-बार इसी तरह की परिस्थितियों का सामना करना पड़ा।

ऐसी स्थिति से छुटकारा पाने और तत्कालीन व्याप्त सामाजिक असुरक्षा से बाहर निकलने के लिए, बाल विवाह के परंपरा की शुरूआत हुई।
इसके अलावा, यदि हम भारत के मध्ययुगीन इतिहास को पढ़ते हैं, तो यह स्पष्ट रूप से पाते हैं कि भारतीय राजा और सामंतों ने अपने राज्य का विस्तार करने के लिए और अपने सम्मान, प्रतिष्ठा की रक्षा के लिए एक-दूसरे के साथ बराबर संघर्ष किया।

इससे उस समय के युवा पुरुष आबादी की हत्याएं हुईं। यह भारत में ऐसी परंपरा की उत्पत्ति का एक और कारण हो सकता है। हालांकि, यह उस समय के लिए सही हो सकता है, लेकिन समय बीतने पर यह परंपरा कई लड़कियों के मृत्यु का कारण बनी।

एज ऑफ कंसेंट एक्ट (1891) क्या है?

उन्नीसवीं शताब्दी में इस तरह के एक मामले के परिणामस्वरूप तत्कालीन ब्रिटिश भारत में एज ऑफ कंसेंट एक्ट 1891 लागू किया गया था। एक महिला नाबालिग थी जिसका नाम था फूलमती देवी, जिसने 10-12 साल की उम्र में 35 साल के व्यक्ति से शादी की थी। वह मर गई क्योंकि उसके पति ने जबरन यौन संबंध स्थापित करने की कोशिश की थी। इस घटना के परिणामस्वरूप एज ऑफ कंसेंट एक्ट 1891 को लागू किया गया।

समय बीतने के साथ, सहमति के इस आयु को विभिन्न कानूनों द्वारा बढ़ाकर रखा गया। वर्तमान में इसे भारत में 18 साल के रूप में बनाया गया है। इसका प्रभाव यह होता है कि यदि महिला या पुरुष नाबालिग साथी के साथ यौन संबंध बनाते हैं, तो शिकायत दर्ज होने पर दूसरे को बलात्कार के लिए दोषी ठहराया जा सकता है। इसका मतलब है, 18 साल से कम उम्र की महिला या पुरुष द्वारा दी गई सहमति, कानून की नजर में सहमति नहीं है। कानून की नजर में यौन गतिविधि के लिए वैध सहमति देने के लिए नाबालिग को पर्याप्त परिपक्व नहीं माना जाता है।

यह अधिनियम आधुनिक युग में भी अच्छा है। हम पाते हैं कि एक परिवार में, प्रौढ़ पुरुष सदस्य नाबालिग महिला का यौन उत्पीड़न करने की कोशिश करते हैं। न केवल पारिवारिक संबंधों के मामले में, महिला नाबालिग को खेल मैदान, स्कूल या किसी अन्य स्थान पर यौन उत्पीड़न का शिकार बनाया जा सकता है।

यह अधिनियम एक नाबालिग को प्रौढ़ लोगों द्वारा यौन गतिविधि का शिकार होने से बचाता है। ऑफिस या सोसाइटी में, जो प्रौढ़ पुरुष या स्त्री नाबालिग को यौन कृत्य के लिए मनाने की कोशिश करते हैं, उन्हें बलात्कार के आरोप में दोषी ठहराया जा सकता है। यदि ऐसे व्यक्ति के खिलाफ कोई शिकायत दर्ज की जाती है, तो उसे अपराध के लिए दोषी ठहराया जा सकता है, क्योंकि एक नाबालिग को वैध सहमति देने के लिए पर्याप्त परिपक्व नहीं माना जाता है।

POSCO अधिनियम 2012 के दुरुपयोग पर सुप्रीम कोर्ट ने जताई चिंता

एक नाबालिग को यौन उत्पीड़न से बचाने के लिए, भारत सरकार ने POCSO अधिनियम 2012 (यौन अपराधों से नाबालिगों का संरक्षण अधिनियम 2012) अधिनियमित किया। यह अधिनियम नाबालिग के संरक्षण को और मजबूत करता है। लेकिन हाल ही में कई मामले सामने आए हैं, जिसमें इस अधिनियम का दुरुपयोग किया गया है।

अक्सर एक किशोर एक दूसरे के साथ यौन संबंधों में आते हैं और जब परिवार के दबाव में उनके संबंध को समाप्त कर दिया जाता है, तब ज्यादातर मामलों में पुरुष नाबालिग पर बलात्कार के आरोप लगते हैं। चूंकि कानून की नजर में, इस उम्र में कानूनी रूप से कोई सहमति नहीं दे सकता इस कारण बलात्कार का आरोप लगाना बड़ा आसान हो जाता है। सामान्यता पुरुष नाबालिग ही इस कानून के दुरुपयोग का शिकार होते हैं।

इस वर्ष अर्थात मार्च 2021 के महीने में, भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने उन मामलों की संख्या बढ़ाने के बारे में चिंता व्यक्त की है, जहां POCSO ACT 2012 के तहत नाबालिगों को दंडित किया जाता है।

क्या था वो मामला जिसने सुप्रीम कोर्ट की चिंता बढ़ाई?

तमिलनाडु में ऐसा एक मामला आया था जिसमें नोटिस जारी किया गया था। यह मामला था जहां एक महिला नाबालिग और पुरुष नाबालिग ने स्कूल में पढ़ाई के दौरान यौन संबंध बनाए। बाद में पुरुष नाबालिग ने महिला नाबालिग से शादी करने से इनकार कर दिया, जिस कारण शिकायत दर्ज की गई थी।

जब शिकायत दर्ज की गई तब तक पुरुष नाबालिग 18 साल का हो गया, जबकि महिला नाबालिग नाबालिग ही थी। मुकदमे का परीक्षण अदालत में और बाद में उच्च न्यायालय में किया गया। केस आगे बढ़ने के दौरान, महिला नाबालिग ने अपने पुरुष नाबालिग प्रेमी का पक्ष लिया और बताया कि वह अब वे दोनों लिव इन रिलेशनशिप में साथ रह रहे हैं और भविष्य में शादी करने का इरादा कर रहे हैं।

महिला नाबालिग ने आगे कहा कि यह एक किशोरी द्वारा सहमति के साथ यौन संबंध बनाने का मामला था। इसके बावजूद पुरुष नाबालिग को POCSO अधिनियम के तहत दोषी ठहराया गया था। पुरुष नाबालिग ने अब भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय में यह तर्क दिया है कि POCSO अधिनियम के तहत उन नाबालिग के मामले को नहीं रखा जा सकता जहां सहमति के साथ यौन संबंध स्थापित किया गया हो।

यही वो मामला है जिसमें भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने नोटिस जारी किया है। इस मामले ने किशोरों के मामले में सहमति से सेक्स के मुद्दे को और प्रज्वलित किया है।

विभिन्न देशों में एज ऑफ कंसेंट क्या है?

प्रश्न यह है, जब शारीरिक आकर्षण के बाहर जब किशोरी या किशोर यौन संबंध में प्रवेश करती है या करता है, तो उनकी रक्षा के लिए क्या उपाय किया जाना चाहिए? ऐसे नाबालिग के लिए कुछ सुरक्षा उपाय होने चाहिए, जैसा कि उपरोक्त उल्लिखित पुरुष नाबालिग द्वारा तर्क दिया गया है।

भारतीय विधि निर्माता को हाल के आंदोलन से मार्गदर्शन लेना चाहिए जो दुनिया भर में चल रहे हैं और विभिन्न कदम जो इस संबंध में विभिन्न विदेशी सरकार द्वारा उठाए गए हैं। दुनिया के अधिकांश हिस्सों में यौन सहमति की उम्र को बढ़ाकर रखा गया है। यह अधिकांश हिस्सों में 16 साल से 18 साल तक की होती है। आश्चर्यजनक रूप से नाइजीरिया में सहमति की आयु 11 वर्ष है जबकि दक्षिण कोरिया में यह 20 वर्ष है।

बहरीन के मामले में सहमति की उम्र 21 वर्ष है। इस प्रकार वर्तमान में दुनिया के विभिन्न हिस्सों में सहमति की आयु 11 से 21 के बीच है। दुनिया के अधिकांश हिस्सों में 18 वर्ष को स्वीकार्य आयु माना जाता है, जिसमें भारत भी शामिल है।

जापान में भी सहमति की उम्र को बढ़ाकर 16 साल करने का आंदोलन चल रहा है। यह आंदोलन मूल रूप से छात्रों द्वारा समर्थित है, हालांकि इसे सार्वजनिक समर्थन भी धीरे-धीरे प्राप्त हो रहा है। लगभग 40,000 छात्रों ने कानूनी रूप से मान्य उम्र 13 से 16 तक बढ़ाने के लिए एक याचिका पर हस्ताक्षर किए। फिलीपींस में भी सरकार ने यौन सहमति के लिए 16 वर्ष की आयु बढ़ाने के लिए एक विधेयक पेश किया है।

क्या है रोमियो एंड जूलिएट कानून?

इसी प्रकार फ्रांसीसी सरकार भी नाबालिगों की रक्षा के लिए ऐसे कानून को लागू करने की प्रक्रिया में है और सहमति की मान्य उम्र को 15 तक बनाने की कोशिश की जा रही है। इससे पहले फ्रांस में ऐसा कोई कानून नहीं था जिसमें नाबालिग को यौन संबंध में प्रवेश करने से बचाया जा सके।

अब फ्रांस सरकार सहमति के लिए 15 साल की उम्र के लिए इस तरह के बिल का प्रस्ताव कर रही है। हालांकि, ऐसे नाबालिगों को एक सुरक्षा प्रदान की गई है, जहां उम्र का अंतर 5 साल की उम्र तक है। उदाहरण के लिए यदि लड़का 18 वर्ष का है और लड़की 13-17 वर्ष की है, और यदि वे यौन संबंध बनाते हैं तो लड़के को दोषी नहीं ठहराया जा सकता। इसी तरह यदि लड़की 17 साल की है और लड़का 21-22 है, तो भी ऐसे मामलों में, लड़के को दोषी नहीं ठहराया जा सकता क्योंकि इसे किशोरों के बीच प्रेम-सेह-यौन संबंध का परिणाम माना जाता है।

इस प्रावधान को रोमियो जूलीयट प्रावधान के रूप में नामांकित किया गया है।

मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट में संशोधन

हालांकि एक और संबंधित मुद्दा है किशोरों का गर्भधारण और इससे संबंधित कानून। एक महिला नाबालिग के अवांछित गर्भधारण का मुद्दा एक सर्वव्यापक मुद्दा है, जो अक्सर ऐसे अपरिपक्व संबंध का परिणाम होता है। भारत सरकार ने मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट में कुछ संशोधनों को अधिसूचित किया है।

यह संशोधन 24 सप्ताह की अवधि तक अनुचित गर्भधारण के गर्भपात की अधिकतम अवधि को बढ़ाता है। इससे पहले अनुचित गर्भधारण के गर्भपात की अधिकतम अवधि गर्भाधान के 20 सप्ताह तक थी। मगर 24 सप्ताह तक अनचाही गर्भावस्था को समाप्त करने के लिए कुछ शर्त रखी गई हैं। यह भारत सरकार का एक स्वागत योग्य कदम है, जिससे नाबालिग महिला को अनचाही गर्भावस्था से छुटकारा मिल सकेगा।

केवल कानून बनाना ही काफी नहीं, जागरूकता ज़रूरी

केवल कानून बनाना ही पर्याप्त नहीं है। ऐसी स्थिति से निपटने के लिए किशोरों को भी उचित रूप से शिक्षित किया जाना चाहिए। ऐसी स्थिति से निपटने के लिए समाज में जागरूकता बढ़ाने की भी आवश्यकता है। समाज के समर्थन के बिना, एक कानून व्यावहारिक रूप से प्रभावी तरीके से लागू नहीं किया जा सकता है। ऐसे ज्वलंत उदाहरणों में से एक दहेज निषेध अधिनियम है। हालांकि, दहेज के खिलाफ कानून लागू है लेकिन समाज के समर्थन की कमी के कारण यह निरर्थक हो गया है।

हमें यह देखना होगा कि इस संबंध में दुनिया भर में क्या हो रहा है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने नई नीति प्रस्तावित की है जिसपर वर्तमान में स्कूल में लागू करने के लिए बहस की जा रही है। अब ऑस्ट्रेलियाई सरकार एक नई शिक्षा नीति का प्रस्ताव कर रही है, जिसके अनुसार यौन सहमति के विषय को पाठ्यक्रम में शामिल किया जाना है। स्वाभाविक रूप से इससे नाबालिगों में जागरूकता बढ़ेगी।

हालांकि, यह एक बहस का मुद्दा प्रतीत हो सकता है जहां किशोरों की सुरक्षा के लिए सहमति की आयु को 15-16 करने के लिए कोशिश की जानी चाहिए।

इस आयु में यदि एक किशोर को कोई सजा दी जाती है तो उसके मानसिक घाव जीवन पर्यंत चलते हैं और उसके सामान्य जीवन जीने की संभावना कमतर होती चली जाती है। भारत के मामले में सहमति की आयु 18 वर्ष है। POCSO अधिनियम 2012 में, फ्रांसीसी सरकार के प्रस्तावित रोमियो जूलियट क्लॉज के से कुछ मार्गदर्शन लिया जा सकता है। ऐसे किशोरों को बचाने के लिए इस तरह के संशोधन की आवश्यकता है, जो अक्सर शारीरिक आकर्षण के कारण यौन संबंधों में प्रवेश करते हैं।

यही नहीं भारत सरकार को स्कूल में ऐसे पाठ्यक्रम को लागू करने के बारे में भी सोचना चाहिए, जैसा कि ऑस्ट्रेलियाई सरकार ऐसा करने की कोशिश कर रही है। बेशक, कुछ अन्य सामाजिक उपायों की भी आवश्यकता है, जो इस मुद्दे से निपटने के लिए भारतीय समाज को बेहतर तरीके से सक्षम कर सकते हैं।